Les Origines de Bugs Bunny
Le personnage de Bugs Bunny a été créé vers la fin de années 1930 pour Leon Schlesinger Productions par une équipe d'animateurs qui incluaient Tex Avery et Chuck Jones. Cependant, c'est l'artiste Robert McKimson qui a donné à Bugs son allure et sa personnalité définitives.
Dans ses premières incarnations, la voix de Bugs a été enregistrée par l'acteur Mel Blanc. Bugs a débuté dans la courte animation de Merrie Melodies ''A Wild Hare'' en 1940. Bugs était un lapin intelligent et gavroche qui se disputait avec un chasseur.
Ceci n'était pas la première animation à mettre en vedette le scénario du chasseur et du lapin: ''Elmer's Candid Camera'' de 1940 mettait en vedette des prototypes de Bugs Bunny et de son ennemi naïf, Elmer Fudd. Cependant, ''A Wild Hare'' a été la première instance dans laquelle la voix et la personnalité iconiques de Bugs ont été mises de l'avant, ainsi que la première apparition de Fudd.
Ce court métrage marquait aussi la première utilisation du slogan familier de Bugs. Cette citation rendait hommage à une scène reconnue du film de 1934, ''It Happened One Night'' dans laquelle Clark Gable mâchait des carottes et parlait la bouche pleine.
À ce moment dans la carrière de Bugs, le personnage n'était pas encore nommé. Il est resté comme tel jusqu'à sa prochaine parution, dans ''Elmer's Pet Rabbit''. Dans ce court métrage, il a été nommé pour rendre hommage au réalisateur Ben ''Bugs'' Hardaway. Il était un des hommes responsables pour les toutes premières versions du lapin animé, et il a encouragé l'utilisation de la citation célèbre de Groucho Marx dans la série.
Bugs Bunny est devenu un personnage populaire immédiatement. Son succès surprenant a été attribué à sa personnalité calme et décontractée, son charme et son allure adorablement innocente. En fait, en 1942, Bugs est devenu la star la plus populaire de Merrie Melodies, et a bénéficié d'une mention spéciale pour ses parutions.
Sa popularité a continué à s'accroître à travers la Deuxième Guerre Mondiale, quand il a fait face à Adolf Hitler, Benito Mussolini et les Japonais. Bugs est devenu le personnage animé le plus profitable de la compagnie, et a été la vedette de 167 courts métrages animés.
Après la guerre, Bugs a commencé à paraître dans l'émission animée Looney Tunes, a gagné un Oscar pour Best Short Subject en 1958 et est devenu la star de ''The Bugs Bunny Show'' des années 1960, qui est resté à la télévision pour plus de 50 ans.
En 1988, Bugs a paru brièvement dans le film hybride de Disney ''Who Framed Roger Rabbit'', côte à côte avec Mickey Mouse. Cependant, Warner a stipulé que Bugs et Mickey devaient avoir un temps égal sur l'écran, d'une précision jusqu'à la milliseconde, et ces rivaux animés sont donc arrivés et partis du film ensemble. Bugs est éventuellement revenu aux cotés de Michael Jordan dans le film de Looney Tunes de 1996, ''Space Jam''.
En plus de ces projets, ce lapin iconique a paru dans plusieurs bandes dessinées et jeux vidéos.
En 2011, le lapin a été introduit à une nouvelle génération de fans d'animation dans la série ''The Looney Tunes Show''. Étant la mascotte incontestable de Warner Bros. et ses nombreuses divisions, Bugs Bunny demeure un des personnages animés les plus populaires depuis plus de 70 ans.