Bruins de Boston – Les Plus Grandes Franchises Sportives
Faisant partie du groupe des Six, les Bruins sont dans la LNH depuis 1924, quand l'entrepreneur d'épicerie Charles Adams de Boston a persuadé la ligue à s'agrandir.
L'ancien joueur Art Ross a été engagé comme entraîneur général, et il a signé la première étoile de l'équipe: le défenseur Eddie Shore a aidé les Bruins a remporter leur première Coupe Stanley en 1928-29. La saison suivante, le pourcentage de victoires des Bruins était un .875 sans précédent, avec 38 victoires sur 44 matches. Cependant, Boston a perdu la finale cette année face à ses rivaux de division, les Canadiens de Montréal.
Les Bruins ont gagné la Coupe en 1939, et une fois de plus en 1941, et cette année ils ont seulement perdu huit matchs au cours de la saison régulière. Cependant, la victoire de 1941 a été leur dernière Coupe Stanley pour 29 ans.
La Deuxième Guerre Mondiale a décimé les Bruins, qui ont réussi seulement quatre saisons gagnantes entre 1947 et 1967. Cependant, durant cette période, ils ont brisé la barrière de couleur de la LNH en introduisant Willie O'Ree comme le premier joueur noir de la ligue le 18 janvier 1958.
Après avoir été forcé de vendre les Bruins au propriétaire des Celtics de Boston Walter Brown, le fils de Charles Adams, Weston, a racheté l'équipe en 1964 et a commencé à la rebâtir.
Il a signé Bobby Orr, qui est entré dans la ligue en 1966 et est devenu un des meilleurs joueurs de tous les temps. Les Bruins ont ensuite acquis Ken Hodge, Fred Stanfield et Phil Esposito de Chicago. Esposito est devenu le premier joueur de la LNH à briser le seuil de 100 points. Aujourd'hui il reste un des seuls joueurs à avoir gagné l'Art Ross Trophy quatre saisons de suite.
Avec l'addition du gardien de but Gerry Cheevers, les Bruins se sont mis à dominer la ligue entre les années '60 et '80. En 1970, ils ont mis fin à leur manque de Coupe.
Le but gagnant de Bobby Orr en temps supplémentaire a été mémorable. Il a ensuite gagné le James Norris Memorial Trophy pour le meilleur défenseur, le titre de marqueur Art Ross, le Conn Smythe Trophy pour le joueur le plus valable des séries, et le Hart Memorial Trophy pour le joueur le plus valable de la saison régulière.
Les Bruins ont joué une de leurs meilleures saisons en 1970-71, mais ont perdu face aux Canadiens de Montréal et leur nouveau gardien de but, Ken Dryden. Cependant, cette année les Bruins ont eu sept des dix meilleurs marqueurs de la ligue, et quatre joueurs qui ont dépassé 100 points. Ils sont revenus gagner la Coupe en 1972.
Les ''Big Bad Bruins'' se sont remarquablement endurcis quand Don Cherry est devenu leur entraîneur en 1974-75. Cependant, ils n'ont pas réussi à gagner une autre Coupe. Leur réputation de fiers-à-bras a été confirmée au Madison Square Garden en 1979 quand un fan des Rangers a volé le bâton de Stan Jonathan. Terry O'Reilly s'est précipité dans les estrades et s'est mis à attaquer des spectateurs.
Durant la sélection de '79, le club a choisi Ray Bourque, et il est devenu un des meilleurs défenseurs de tous les temps. Cependant, même avec des joueurs comme Cam Neely terrorisant les gardiens et les défenseurs, Bourque n'a pas réussi à mener l'équipe vers une Coupe. En 1988 et 1990, les Bruins ont perdu face aux puissants Oilers d'Edmonton dans les finales. Ultimement, le style brusque de Neely a mené à sa retraite prématurée. Malgré ses blessures, il est revenu marquer 50 buts en juste 49 matchs en 1993-94. Mais, rendu en 1996, il ne pouvait plus continuer.
Boston est demeuré compétitif à travers le début des années 2000, mais a engagé l'entraîneur Claude Julien en 2007 pour aider à connecter les morceaux. Avec des ailiers comme Patrice Bergeron, Milan Lucic, David Krejci, Tyler Seguin, le défenseur Zdeno Chara et bien sûr Tim Thomas dans les buts, les Bruins ont avancé vers une victoire de la Coupe en 2011.
Les Bruins de Boston ont gagné une réputation comme une équipe provocatrice. Avec des fans aussi loyaux que les siens, ils resteront sans doute une force compétitive pour des années à venir.